كابلات الألياف الضوئية هى ألياف تصنع من زجاج خاصّ نقيّ للغاية، تكون طويلة ورفيعة ولا يتعدى سمكها سمك الشعرة. يجمع العديد من هذه الألياف في حزم داخل الكيبلات الضوئية، وتستخدم في نقل الإشارات الضوئية لمسافات بعيدة جداً.يقوم مبدأها على ظاهرة الانعكاس الكلى تتعدد استعمالات الألياف الضوئية إلا أن الربط بالإنترنيت أحدثها وأكثرها شيوعا
يمكن استخدام الألياف بشكل واسع في الاتصالات مثل الألياف الضوئية للاتصالات والتي تسمح بالانتقال عبر مسافات أطول وبعرض نطاق ترددي أعلى من الكابلات الكهربائية، ويتم استخدام الألياف بدلًا من الأسلاك المعدنية لأن الإشارات تنتقل عبرها بأقل الخسائر، وبالإضافة إلى ذلك تمتلك الألياف مناعة ضد التداخل الكهرومغناطيسي وهي مشكلة تواجه الأسلاك المعدنية بشكل كبير جدًا
أنواع كابلات الالياف الضوئية
يوجد نوعان رئيسيين بخصوص كابلات الفايبر وهي مالتي مود و سينجل مود فايبر
- single mode fiber تنتقل من خلالها إشارات ضوئية نسق ونمط موحد في كل ليفة ضوئية من ألياف الحزمة وهي تستخدم في شبكات التلفون وكوابل التلفزيون. هذا النوع من الألياف يتميز بصغر نصف قطر القلب الزجاجي حيث يصل إلى حوالي micron 9 وتمر من خلاله أشعة الليزر تحت الحمراء ذات الطول الموجي 1.3-1.55 nm.
- multi -mode fibers و بها يتم نقل العديد من الأنماط للإشارات الضوئية من خلال الليفة الضوئية الواحدة مما يجعل استخدامها أفضل لشبكات الحاسوب. هذا النوع من الألياف يكون نصف قطره أكبر حيث يصل إلى 62.5 micron وتنتقل من خلاله الأشعة تحت الحمراء .
